La Commissione Europea (CE) raccomanda di estendere il divieto di fumo ad altre aree esterne come aree gioco per bambini, piscine all'aperto, parchi di divertimento e terrazze. Purtroppo questo divieto include lo svapo, con la proposta che mira ad aggiornare le attuali normative del 2009, che miravano principalmente ai prodotti del tabacco tradizionali. La CE sostiene che questa misura è fondamentale per la protezione degli astanti dalle emissioni di seconda mano da prodotti del tabacco riscaldati e svapo nei luoghi di lavoro al chiuso, nei luoghi pubblici e nei trasporti, nonché nelle aree ricreative all'aperto designate in cui sono presenti bambini.
Le norme riviste mirano anche a imporre ulteriori restrizioni sui prodotti per lo svapo, sia nic-contining che nic-free, con l'obiettivo di ridurne l'attrattiva e l'uso tra i giovani. E sebbene le raccomandazioni non siano vincolanti, poiché le politiche sanitarie dell'UE sono responsabilità dei singoli paesi, evidenziano l'insistenza della CE nel combattere il fumo in modo non produttivo.
Il piano europeo per sconfiggere il cancro mira a una "generazione senza tabacco" entro il 2040, mirando a meno del 5% della popolazione che fa uso di tabacco, mentre attualmente il 26% dei residenti dell'UE e il 29% di quelli di età compresa tra 15 e 24 anni usano tabacco. Nel frattempo, l'unico paese che è vicino a raggiungere questo tasso ricercato (al 6% e in aumento) è la Svezia, dove questi risultati impressionanti sono stati ottenuti approvando l'uso di alternative più sicure come snus e sigarette elettroniche per smettere di fumare, gli stessi prodotti che l'UE è ossessionata dal vietare.
Affrontare il fumo in modo retrogrado
La Commissione sottolinea l'impatto dannoso del tabacco, che porta a 700.000 decessi all'anno in tutta l'UE, tra cui molti dovuti al fumo passivo. Il suo obiettivo, afferma, è di "denormalizzare" l'uso del tabacco, combattere la dipendenza da nicotina e migliorare le misure preventive per la salute. La Spagna, nota per le sue leggi obsolete su tabacco e svapo, ha recentemente annunciato un nuovo piano antifumo per il 2024-2027. Le misure chiave includono l'implementazione di confezioni semplici per le sigarette, l'aumento dei prezzi delle sigarette e l'ampliamento delle aree senza fumo. Il piano mira anche a rafforzare le normative sullo svapo, con potenziali divieti sui dispositivi monouso e sugli svapo aromatizzati attualmente in discussione. Naturalmente, nonostante il fatto che la strategia di controllo del tabacco della Spagna non abbia mai effettivamente prodotto alcun risultato, l'UE la sostiene pienamente perché è allineata al suo stesso principio di proibizione. Infatti, un enorme 23% della popolazione spagnola di età pari o superiore a 15 anni è fumatore, in contrasto con il 6% della Svezia.
Come previsto, gli esperti di riduzione del danno da tabacco e di cessazione del fumo si stanno opponendo fermamente alla raccomandazione della Commissione UE di includere lo svapo negli ambienti senza fumo. Hanno costantemente sottolineato che tali misure, che tratterebbero effettivamente lo svapo allo stesso modo del fumo vietandolo nei luoghi in cui è vietato fumare, minano gli sforzi dei fumatori che sono passati ad alternative più sicure.
Il pericolo di regolamentare lo svapo come fumo
Allo stesso modo, sostiene la World Vapers’ Alliance (WVA), questo approccio invia un messaggio dannoso equiparando erroneamente lo svapo al fumo, fuorviando milioni di fumatori che si affidano allo svapo per smettere di fumare. Il direttore della WVA Michael Landl ha sottolineato che la raccomandazione della CE è un grave errore, in quanto va contro le prove scientifiche che indicano che lo svapo è il 95% meno dannoso e non presenta praticamente alcun rischio di esposizione passiva. Landl ha avvertito che tali politiche potrebbero scoraggiare i fumatori dal passare allo svapo, ostacolando in ultima analisi gli sforzi di salute pubblica per ridurre i danni correlati al fumo.
Alberto Gómez Hernández, Policy Manager presso la WVA, ha riecheggiato queste preoccupazioni, affermando che la posizione della Commissione ignora le prove scientifiche e fuorvia i consumatori. Ha sostenuto che consentire lo svapo nelle aree libere dal fumo incoraggerebbe più fumatori a cambiare, riducendo potenzialmente i decessi correlati al fumo in tutta Europa. Mentre vietando lo svapo in queste aree, la Commissione sta screditando uno strumento comprovato di riduzione del danno, mettendo a repentaglio la salute pubblica.
Gli esperti del settore stanno invitando i decisori politici dell'UE a riconsiderare la raccomandazione, a prendere in considerazione i dati del mondo reale e ad adottare un approccio basato sulla scienza che riconosca lo svapo come un'alternativa meno dannosa al fumo. La riduzione del danno dovrebbe essere prioritaria rispetto a normative restrittive basate puramente sui principi.
