Poiché Hong Kong si sta costantemente muovendo verso un divieto generale di prodotti alternativi alla nicotina come le sigarette elettroniche e i prodotti del tabacco riscaldati, un gruppo di professionisti medici e scientifici della regione ha scritto alle autorità locali spiegando perché una tale mossa sarebbe controproducente.
In una lettera all'amministratore delegato di Hong Kong, Hon Carrie Lam, l'Expert Advisory Group of the Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA) ha evidenziato che i recenti resoconti dei media su un divieto totale sono molto preoccupanti. "Di recente ci siamo imbattuti in rapporti dei media che evidenziavano che Hong Kong andrà avanti per deliberare su un disegno di legge che mira a vietare l'importazione e la vendita di tutti i prodotti alternativi per la consegna della nicotina come le sigarette elettroniche e i prodotti del tabacco riscaldato", ha scritto il gruppo.
Lo scorso agosto, il Council on Smoking and Health di Hong Kong ha affermato che le statistiche del governo hanno mostrato che gli adolescenti usano i vaporizzatori più spesso degli adulti e il presidente del consiglio Henry Tong Sau-chai ha aggiunto che il pubblico in generale è d'accordo su un divieto totale dei prodotti. "Tuttavia, sono trascorsi quasi tre anni da quando l'indirizzo politico ha annunciato per la prima volta il divieto di prodotti da fumo alternativi", ha affermato.
Il consigliere ha affermato che i rischi per la salute associati all'uso di prodotti a base di tabacco riscaldato sono stati dimostrati da scienziati di tutto il mondo. Eppure non è riuscito a sottolineare che innumerevoli studi indipendenti hanno dimostrato che sono sostanzialmente più sicure delle sigarette normali.
Il più grande partito di Hong Kong sostiene il divieto
Successivamente, titoli più recenti hanno rivelato che anche il più grande partito di Hong Kong, l'Alleanza democratica per il miglioramento e il progresso (DAB), ha espresso il proprio sostegno alla misura. Il membro del DAB e presidente del Bills Committee on Smoking, Wong Ting-Kwong, ha affermato che gli è stato chiesto di ospitare una riunione in modo che il governo possa finalizzare la sua posizione e decidere se vietare o meno i prodotti
A tal fine, ha affermato Nancy Loucas, coordinatrice esecutiva di CAPHRA, il gruppo consultivo di esperti ha voluto condividere la propria opinione di esperti, sottolineando al contempo che il governo locale dovrebbe prendere in considerazione altre proposte che sono state avanzate. Questi suggeriscono regolamenti sensati invece di un divieto generale per alternative più sicure.
"È altamente encomiabile che Hong Kong abbia fissato l'obiettivo di ridurre i tassi di fumo dall'attuale 10,2% al 7,8% entro il 2025. Crediamo fermamente che regolando adeguatamente i prodotti del tabacco riscaldato e adottando un approccio di riduzione del danno per integrare l'attuale forte tabacco di Hong Kong politiche di controllo, Hong Kong può ottenere un'elevata riduzione dei tassi di fumo e migliorare i risultati sulla salute pubblica", hanno scritto.
Hanno continuato citando studi scientifici globali sottoposti a revisione paritaria e hanno sottolineato che c'è un crescente consenso nella comunità scientifica internazionale sul fatto che le ENDS siano più sicure delle sigarette e un mezzo per ridurre i danni da tabacco. Hanno fatto riferimento al significativo successo del Giappone nel ridurre i tassi di fumo dopo aver regolamentato i prodotti del tabacco riscaldati.
I dati dall'Australia mostrano che i divieti non funzionano
Allo stesso modo, un recente articolo su The South China Post sottolinea che, data la mancanza di successo che il divieto di svapo in Australia ha avuto nel ridurre i tassi di fumo, Hong Kong dovrebbe pensarci due volte prima di implementare il loro.
I tassi di fumo in Australia sono aumentati di oltre 21.000 a 2,4 milioni tra il 2013 e il 2016. "Per la prima volta in assoluto, non c'è stata una riduzione statisticamente significativa del tasso di fumatori e un aumento del numero di fumatori in Australia", ha affermato il famoso salute pubblica Colin Mendelsohn nel 2017.
L'esperto di salute pubblica che sostiene l'uso delle sigarette elettroniche per la riduzione del danno ha sottolineato che l'approccio "punitivo e coercitivo" adottato dal Paese non funziona. A sostegno delle sue argomentazioni ci sono i dati del Regno Unito, dove è stato adottato l'approccio opposto e il tasso di fumatori ha raggiunto il minimo storico.
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