Il direttore dell'Unità di ricerca sulla dipendenza dal tabacco presso il Wolfson Institute of Public Health, Queen Mary University di Londra, il prof. Peter Hajek, ha affermato che mentre credono di combattere la causa giusta, alcuni attivisti anti-nicotina diffondono disinformazione. Tendono ad esagerare i pericoli della nicotina con affermazioni come quella che la nicotina è un veleno per il cervello.
Hayek ha sottolineato che in realtà non ci sono prove scientifiche chiare a sostegno di questa affermazione. Ha aggiunto che, al contrario, "il cancro, le malattie cardiache e polmonari legate al fumo finiranno per scomparire poiché il fumo sarà reso obsoleto da prodotti a base di nicotina molto meno rischiosi che non includono la combustione".
Il Prof. Gerry Stimson, uno scienziato sociale e sostenitore della riduzione del danno da tabacco dalla Gran Bretagna, la nazione che rimane leader nella riduzione del danno da tabacco (THR), ha sottolineato che mentre le sigarette sono un meccanismo di consegna dannoso per la nicotina, la nicotina stessa non causa tabacco- malattie correlate. Ha aggiunto che, in effetti, il Royal College of Physicians del Regno Unito ha concluso che lo svapo "probabilmente è almeno il 95% meno pericoloso del fumo".
È il fumo, non la nicotina, che uccide
In linea con l'argomentazione di Stimson, il presidente del comitato consultivo del Center for Health Law, Policy & Ethics dell'Università di Ottawa, il prof. David T. Sweanor, ha sottolineato che è il fumo, e non la nicotina, a uccidere i fumatori. "Fai sapere loro che è il fumo, non la nicotina, che li ucciderà", ha detto.
“Sappiamo almeno dal lavoro pionieristico del professor Michael Russell negli anni '70 che le persone fumano per la nicotina ma muoiono a causa del fumo. Come visto con i prodotti farmaceutici a base di nicotina e attraverso l'uso a lungo termine di un prodotto orale del tabacco chiamato "snus" in Svezia, la nicotina può essere somministrata con rischi minimi una volta che il fumo e le tossine accessorie sono state rimosse", ha aggiunto.
Mentre il dottor David Khayat, un esperto di cancro francese, ha evidenziato che purtroppo molte persone associano erroneamente la nicotina al cancro. "I fumatori comunemente percepiscono erroneamente che la nicotina è un importante cancerogeno", ha detto. "La NRT è abbastanza sicura da essere prescritta dai medici", ha aggiunto l'esperto riferendosi a cerotti alla nicotina, gomme, spray, inalatori orali e compresse.
La maggior parte dei medici rimane male informata sui benefici relativi dei vaporizzatori
Nel frattempo, un ampio studio statunitense recentemente discusso durante il Global Forum on Nicotine (GFN) 2022, ha rilevato che la maggior parte dei medici rimane male informata sui relativi benefici dei prodotti di svapo e, a sua volta, diffonde informazioni imprecise sui prodotti.
Pubblicato nel Journal of the American Medical Association (JAMA) Network Open lo scorso aprile, l'attuale studio ha evidenziato che mentre i medici tendono a svolgere un ruolo primario nell'aiutare i fumatori a smettere, nella maggior parte dei casi questa opportunità viene persa. "I medici svolgono un ruolo primario nella cessazione del fumo da parte dei pazienti, ma la loro comunicazione sulle sigarette elettroniche non è ben compresa", hanno affermato i ricercatori di Rutgers.
Il team di ricerca ha analizzato le risposte di 2.058 medici statunitensi di medicina di famiglia, medicina interna, ostetricia e ginecologia, cardiologia, pneumologia e oncologia nel 2018 e nel 2019, in merito a qualsiasi comunicazione con i pazienti sulle sigarette elettroniche. I dati compilati hanno rivelato che la maggioranza rimane ignorante sui vantaggi relativi dei prodotti.