Il divieto è stato proposto in risposta a un aumento del 10% dei volumi di vendita di prodotti del tabacco riscaldati in diversi paesi dell'UE. Copre tutti gli aromi diversi dal tabacco e rimuove il diritto degli Stati membri di esentare i prodotti del tabacco riscaldato dall'obbligo di riportare avvertenze sanitarie.
Mentre la direttiva è entrata ufficialmente in vigore il 23 novembre, gli Stati membri dell'UE hanno tempo fino al 23 luglio 2023 per incorporarla nelle loro legislazioni nazionali e il divieto stesso sarà applicabile dal 23 ottobre 2023.
Dati gli studi che indicano l'efficacia dei prodotti come aiuti per smettere di fumare, i sostenitori della riduzione del danno da tabacco (THR) in tutta l'UE non sono d'accordo con il divieto. "Rimuovendo dal mercato il tabacco riscaldato aromatizzato, stiamo compiendo un altro passo verso la realizzazione della nostra visione nell'ambito del piano europeo di lotta contro il cancro per creare una 'generazione senza tabacco' con meno del 5% della popolazione che consuma tabacco entro il 2040", ha dichiarato il commissario europeo per la salute Stella Kyriakides, nota per la sua posizione anti-THR.
Un altro divieto irragionevole dell'UE
All'inizio del 2022, l'eurodeputata svedese Sara Skyttedal aveva presentato formalmente interrogazioni parlamentari sullo snus al commissario europeo (CE) per la salute e la sicurezza alimentare, Stella Kyriakides. Le domande sono arrivate prima della pubblicazione nel febbraio 2022 del Piano di lotta contro il cancro dell'UE, che secondo molti esperti lascia fuori strategie cruciali per la riduzione del danno, come l'incorporazione di alternative più sicure al tabacco.
"Il fatto che la Commissione persista tuttavia nell'opinione che lo snus causi il cancro è sia sorprendente che, a dire il vero, piuttosto notevole", ha detto Skyttedal come citato da Snusforumet, all'epoca. Lo snus è un prodotto a base di tabacco in polvere umida che viene posizionato sotto il labbro superiore per lunghi periodi. È diffuso soprattutto in Svezia, Danimarca e Norvegia, dove è considerato un efficace prodotto per la riduzione del danno.
Infatti, come ha giustamente sottolineato l'eurodeputato, lo snus non solo ha portato la Svezia a vantare i tassi di fumo più bassi d'Europa, ma ha anche ridotto della metà della media UE i decessi legati al tabacco in Svezia, nonostante abbia lasciato il consumo complessivo di tabacco alla pari con quello dell'UE media. "Se la direttiva sui prodotti del tabacco deve essere rivista per tener conto della lotta contro il cancro, la Commissione condivide l'opinione che l'UE debba modificare la sua regolamentazione sullo snus?" Skyttedal ha chiesto al Commissario Kyriakides.
Un'altra posizione sbagliata
In risposta alle argomentazioni dell'eurodeputato, il Commissario Kyriakides ha tristemente affermato che la posizione della CE rimane invariata poiché lo snus e altri prodotti del tabacco per uso orale sono stati collegati al cancro e ad altri effetti negativi sulla salute. "È indiscusso che il tabacco per uso orale crea dipendenza e ha effetti negativi sulla salute, inclusi i tumori". Kyriakides ha continuato citando un rapporto del 2008 del comitato scientifico dell'UE sui rischi per la salute emergenti e recentemente identificati che afferma "ha confermato gli effetti negativi sulla salute dello snus".
La risposta del Commissario ha suscitato una forte reazione da parte di Skyttedal, che ha sottolineato che in realtà la maggior parte degli studi relativi allo snus ha trovato pochi o nessun legame con il cancro, e ha continuato citando il Global Burden of Diseases di Lancet e uno studio del 2020 pubblicato sullo Scandinavian Journal della sanità pubblica, i quali concludono entrambi che non ci sono prove che suggeriscano un legame tra tabacco da fiuto e cancro.