A seguito di un sondaggio del 2022 che indica un aumento del 2,6% nell’uso di vaporizzatori aromatizzati tra gli adulti, in particolare le donne, i funzionari sanitari di Taiwan stanno esprimendo preoccupazione per la crescente popolarità dei prodotti. Più specificamente, nel 2021 il 40% degli adolescenti vapers a Taiwan utilizzava aromi, con tassi più elevati tra le studentesse delle scuole medie (57,2%) e superiori (60,7%) rispetto ai maschi.
I funzionari sanitari locali ritengono che lo svapo possa aumentare la probabilità che i giovani sviluppino dipendenza da altre sostanze. A tal fine, hanno lanciato una consultazione pubblica per vietare aromi specifici come cioccolato e menta in questi prodotti.
La città di Taipei ha preso in mano la situazione
Nel frattempo, facendo seguito a una misura approvata nel 2021, il governo della città di Taipei ha applicato l’imminente divieto nazionale ed è diventato il primo governo locale della nazione a vietare le sigarette elettroniche.
La nuova ordinanza vieta l’importazione, la vendita, la produzione, l’esposizione o la pubblicità di prodotti a base di tabacco da svapare e riscaldati e dei loro componenti. Saranno tuttavia esentati i soggetti in possesso di speciali permessi governativi. I trasgressori rischiano multe comprese tra NT$ 10.000 (US$ 354) e NT$ 100.000 e, a meno che non rettifichino il loro reato entro il periodo di tempo stabilito, potrebbero essere soggetti ad una seconda sanzione e ad un ordine di sospensione.
La legislazione stabilisce inoltre un limite di età, vietando alle persone di età inferiore ai 18 anni di utilizzare vaporizzatori e prodotti a base di tabacco riscaldato. Tutti i minorenni sorpresi a utilizzare i prodotti saranno costretti a frequentare corsi per smettere di fumare o a pagare multe comprese tra NT $ 2.000 e NT $ 10.000. Inoltre, lo svapo e l’uso di prodotti a base di tabacco riscaldato devono essere vietati in una zona di 50 metri intorno alle scuole.
Un dibattito tenuto dalla Chinese Debate Promotion Association (CDPA) presso la sede delle ONG di Taipei nel marzo 2022, ha discusso di come i prodotti di svapo dovrebbero essere regolamentati sulla base delle prove scientifiche e dei bisogni umani. Il dibattito principale durante l'evento riguardava se i vaporizzatori dovessero essere regolamentati e includeva diversi punti di vista di politica pubblica.
Le ragioni addotte dal governo per imporre il divieto si sono rivelate infondate
Il partecipante al dibattito Huang Kuan-lin (黃冠霖) ha affermato che le ragioni del governo per vietare i vaporizzatori, come il rischio di un aumento dei tassi di svapo tra adolescenti e i prodotti che fungono da via d'accesso al fumo, sono irragionevoli.
Una controargomentazione di Bi Ying-ying (畢盈盈) afferma che un'ispezione casuale ha rilevato che oltre il 90% dei prodotti di svapo conteneva sostanze nocive. Bi ha aggiunto che, dato che la nazione ha ratificato la Convenzione quadro dell'OMS sul controllo del tabacco (OMS FCTC), l'obiettivo a lungo termine è ridurre l'uso di tabacco (compresi i vaporizzatori), e quindi il governo non dovrebbe consentire l'uso delle sigarette elettroniche mentre perseguendo l'obiettivo.
Mentre un sondaggio volto a sondare l’opinione dei genitori locali riguardo al divieto ha rilevato che il 97% di loro è d’accordo con la messa al bando dei prodotti da svapare. Dal sondaggio condotto dall'Alleanza nazionale delle organizzazioni dei genitori è emerso che la maggioranza non è soddisfatta del fatto che l'attuale provvedimento vieti solo alcuni prodotti.
