Un rapporto pubblicato all’inizio di quest’anno aveva evidenziato che in questo periodo il tasso di fumatori in Svezia sarebbe sceso al di sotto del 5% e aveva dettagliato l’approccio che ha portato a questo successo. Intitolato “Aprire la strada verso un’Europa senza fumo: l’esperienza della Svezia”, il documento evidenzia l’approccio olistico e progressista delle nazioni.
La Svezia ha implementato la Convenzione quadro dell’OMS per il controllo del tabacco, nonché la legislazione e le raccomandazioni dell’UE secondo gli standard più elevati, con particolare attenzione alla prevenzione. Tuttavia, in aggiunta, la Svezia ha anche posto grande enfasi sull’integrazione di strategie di riduzione del danno da tabacco (THR) che sostengono l’uso di nuovi prodotti a base di nicotina, vale a dire lo snus. Anders Milton, uno degli autori del rapporto, ha sottolineato che se altri paesi dell’UE copiassero la strategia della Svezia, la situazione in Europa apparirebbe molto diversa.
Pressioni per imporre dure restrizioni allo snus
Purtroppo, questi dati sono rimasti in gran parte nel vuoto. Ignorando il rapporto, lo scorso luglio l’Agenzia svedese per la sanità pubblica, Folkhälsomyndigheten, aveva chiesto una regolamentazione più severa dei prodotti a base di nicotina come lo snus e i vaporizzatori, proprio i prodotti a cui è stato attribuito l’impressionante calo dei tassi di fumo.
Ribadendo questo argomento, la World Vapers’ Alliance (WVA) aveva sottolineato che queste raccomandazioni rappresenterebbero un passo indietro per la Svezia. “È una tragedia per la salute pubblica quando la principale agenzia sanitaria di un paese non riesce a riconoscere il potenziale di riduzione del danno dello snus e dello svapo. È stato trascurato l’obiettivo principale: ridurre il numero dei fumatori e affrontare le malattie provocate dal fumo. Svapare non è fumare e non deve essere trattato allo stesso modo. È necessario elaborare un regolamento per incoraggiare gli attuali fumatori a passare a queste alternative meno dannose”, ha affermato il direttore della WVA Michael Landl.
Allo stesso modo, l’Unione Europea (UE) esercita da anni pressioni sulla Svezia affinché vieti e/o tasse lo snus. Infatti lo snus è vietato in tutta Europa ad eccezione della Svezia. Per fortuna, il paese scandinavo ha saputo mantenere la propria posizione in modo impressionante, ignorando queste pressioni. Infatti, il governo svedese ha appena annunciato un piano per ridurre l'imposta sullo snus del 20%, aumentando al contempo l'imposta sulle sigarette e sul tabacco da fumo del 9%.
Landl ha definito l’approccio della Svezia “esemplare” dato che mira a spostare ulteriormente in avanti il suo obiettivo senza fumo già raggiunto, rendendo più accessibili alternative meno dannose come lo snus. “La Svezia non sta solo teorizzando la riduzione del danno; lo sta effettivamente implementando. È tempo che l’UE prenda spunto dal libro della Svezia”.
L’UE tiene le luci accese
Il direttore della WVA ha dichiarato a Vaping Post che, al contrario, l’UE rimane molto indietro. “Penso che non ci sia ancora alcun movimento da nessuna parte nell’UE. Ci sono alcune voci nel Regno Unito che spingono per la legalizzazione, ma all’interno dell’UE le mie speranze sono piuttosto basse”.
Vaping Post ha chiesto se ci siano progressi simili a quelli avvenuti in Svezia, in altri paesi scandinavi. “No, non proprio”, ha risposto il giornalista svedese ed esperto di sviluppi politici riguardo alla riduzione del danno da tabacco (THR), Stefan Mathison. Tuttavia, ha sottolineato che il governo finlandese, per esempio, sembra mirare con tatto e indirettamente a muoversi verso la THR.
"La Finlandia ha intatto il divieto sullo snus tradizionale [il divieto che è stata costretta ad attuare dall'UE] MA, il nuovo governo sta in realtà ignorando i desideri delle autorità sanitarie nel regolamentare le buste di nicotina come prodotto di consumo (era un prodotto medicalizzato fino a marzo/ aprile di quest'anno – potresti ottenerlo su prescrizione con bassi livelli di nicotina). L’idea è di tassare le buste “per gestire i danni derivanti dall’uso”, ma la storia è in realtà un sottile passo verso la riduzione del danno da parte del nuovo governo”. Inoltre, ha aggiunto Mathison, “c’è anche un movimento tra i politici più giovani che vogliono agire sulla questione”.
L'esperto svedese ha anche spiegato che la posizione della Norvegia è alquanto contraddittoria.
“Il governo norvegese è decisamente contrario alla riduzione del danno quando si tratta della narrativa. Riconoscono tuttavia l’uso dello snus, dei sacchetti di nicotina e delle sigarette elettroniche come “riduzione del danno” senza metterlo realmente in discussione”. Nel frattempo, ha aggiunto, le autorità locali stanno pianificando di vietare le sigarette elettroniche e i liquidi elettronici, ma non le buste di nicotina o lo snus.
Per quanto riguarda la possibilità che questi governi prendano atto del successo della Svezia, l’esperto svedese ha risposto con un sonoro no. “Accettare ciò che sta realmente accadendo sul mercato. L’argomento “fiscale” in Finlandia, ad esempio, è dovuto alle massicce importazioni e ad un enorme mercato nero per i prodotti importati dalla Svezia”, ha concluso Mathison.